धर्मराजेश्वर मंदिर एवं धमनार की गुफाएं – मध्य प्रदेश का एलोरा - अजन्ता पार्ट -1 

धर्मराजेश्वर मंदिर और धमनार गुफाएं मंदसौर से 78 किलोमीटर एवं शामगढ़ तहसील से 22 किलोमीटर दूर स्थित चंद्वासा गाँव में है। यहाँ पहुँचने के लिए शामगढ़ तक बस और ट्रेन दोनों सुविधा उपलब्ध है। शामगढ़ से आगे बस या टैक्सी से पहुँचा जा सकता है। यह मंदिर और गुफाएं चंद्वासा गाँव के पास 3 किलोमीटर जंगल में है।

धर्मराजेश्वर मंदिर और धमनार गुफाओं को मध्य प्रदेश के एलोरा – अजंता भी बुलाते है क्योंकि धर्मराजेश्वर मंदिर भी एलोरा के कैलाश मंदिर की वास्तु शैली में बनाया गया है। इसी तरह धमनार की करीब 50 गुफाएँ भी अजंता की बोद्ध गुफाओं की शैली में पहाड़ो को काट कर बनाई गई है। प्रतिवर्ष महाशिवरात्रि पर यहां मेले का आयोजन किया जाता है।

भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा बताये गए विवरण के अनुसार धर्मनाथ / धर्मराजेश्वर मंदिर एलोरा के कैलाशनाथ मंदिर के समान ही पथरीले पहाड़ को ऊपर से नीचे की और खोद कर बनाया गया। धर्मनाथ या धर्मराजेश्वर मंदिर के नाम से प्रसिद्ध यह शैलोत्कीर्ण मंदिर लगभग 8 – 9 वीं शताब्दी में प्रतिहार राजवंश के काल में बनाया गया था। यहाँ प्रवेश द्वार के पास रखी एक प्रतिमा की पाद पीठ 8-9 वीं शताब्दी की ब्राह्मी लिपि में एक अभिलेख उत्कीर्ण है और मंदिर तथा प्रतिमाओं की शैलीगत विशेषताएं भी इसी निर्माण काल को दर्शाती है। इसमें गर्भगृह, सभामंडप तथा अर्धमंडप है। मूल रूप से यह मंदिर भगवन विष्णु को समर्पित था जिनकी प्रतिमा भी गर्भगृह में स्थित है। बाद में इसे शैव मंदिर में परिवर्तित किया गया।

यहाँ एक मुख्य मंदिर एवं उसके चारो ओर सात लघु मंदिर है। मंदिर में प्रवेश के लिए एक 250 फीट लम्बा मार्ग पहाड़ी को काटकर बनाया गया है। जिससे होकर गुजरना भी बहुत अच्छा अहसास देता है। मुख्य मंदिर के अन्दर एक गर्भगृह, अन्तराल और स्तंभों से बना हुआ मंडप है। मुख्य मंदिर के गर्भगृह में शिवलिंग तथा उसके आले में चतुर्भुजी भगवान विष्णु की मूर्ति है। दुसरे छोटे मंदिरों में वराह, दशावतार, शेषशायी विष्णु तथा पंचमहादेवी आदि की मूर्तियाँ है।

धर्मनाथ / धर्मराजेश्वर एवं कैलाशनाथ मंदिर में शैलोत्कीर्ण समानता यह है कि दोनों को समान ही पथरीले पहाड़ को ऊपर से नीचे की ओर खोद कर बनाया गया है। धर्मराजेश्वर मंदिर में भी कैलाश मंदिर की ही तरह एक मुख्य मंदिर और सात लघु मंदिर है। धर्मराजेश्वर उत्तर भारतीय नागर शैली में जबकि कैलाश मंदिर दक्षिण भारतीय द्रविड़ शैली में निर्मित किया गया है। लेटराइट पत्थर की इस पहाड़ी के 104 बाय 67 फीट के क्षेत्र को करीब 30 फीट गहरे तक इस प्रकार खोद कर तराशा गया कि उसने योजनानुसार धर्मराजेश्वर मंदिर समूह का आकर ग्रहण कर लिया। मंदिर प्रांगण के अन्दर ही पीने के पानी के लिए एक छोटा कुआँ भी खोदा हुआ है। इस कुएं का पानी मीठा और ठंडा रहता है। हमने भी इस कुएं का पानी पीकर अपनी प्यास बुझाई। मुख्य द्वार पर भैरव तथा भवानी की प्रतिमाएँ हैं।

मंदिर के साइड से पहली मंजिल पर पत्थरो को खोदकर भिक्षुओं के ध्यान के लिए गुफाएँ भी बनाई गई है। यह मंदिर और धमनार की गुफाएँ बौद्ध भिक्षुओं के द्वारा प्रतीत होते है क्योंकि धमनार की गुफाएँ पूरी तरह बोद्ध दर्शन के अनुसार बनी हुई है। पहली मंजिल पर जाने के लिए दायीं और बायीं तरफ सीढियां बनी हुई है।

धर्मराजेश्वर मंदिर और धमनार की गुफाओं की पूरी श्रृंखला एक पहाड़ी पर बनी हुई है। इसके पास ही पहाड़ी की शुरुवात में ही उत्तर दिशा में एक बड़ा प्राकृतिक तालाब भी है जो उस काल में पानी की आपूर्ति का मुख्य साधन रहा होगा। वर्तमान में भी उसका बैकवाटर पहाड़ी के 2 किलोमीटर नीचे तक फैला हुआ रहता है। बारिश में घना जंगल और बैकवाटर बड़ा ही मनोहारी दृश्य होता है। पानी के तालाब के किनारे पहाड़ी की शुरुवात में ही एक और गुफा समूह है जो की अधुरा रहा गया लगता है। इसमें से एक गुफा में ब्राह्मण देवी देवताओं की प्रतिमाएं उत्कीर्ण की गई है। ये प्रतिमाएं संभवतः 8-9 शताब्दी के प्रतिहार काल की है। इन गुफाओं को माता का स्थान या ब्राह्मण गुफाएँ भी कहा जाता है।

यहाँ भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण और पर्यटन विकास निगम दोनों मिलकर विकास कार्य कर रहे है। पर्यटन विकास निगम ने यहाँ पर शेल्टर, बगीचा और जन सुविधाएँ उपलब्ध करवाई गई है। कुछ खरगोश और बतखें भी स्थानीय लोगों ने पाली हुई है।

धर्मराजेश्वर मंदिर तक पार्ट -1 की यात्रा यहाँ तक पूरी होती है. पार्ट -2 में धमनार की गुफाएँ देखेंगे. उसके लिए बने रहे हमारे साथ और अगली पोस्ट पढ़े.

- कपिल कुमार