अगर मुझसे कभी भी कोई पूछता है कि भारत में सबसे पसन्दीदा जगह कौनसी है तो मेरा जवाब हमेशा ‘ऋषिकेश’ ही रहता है। ऋषिकेश हज़ारों लोग रोज़ सफ़र करते हैं परन्तु उसको मन में बहुत कम लोग बसा पाते हैं। जब भी ऋषिकेश जाओ और उसको न समझ सके तो ये बहुत दुखद एहसास होता है। इसलिए आप ऋषिकेश को समझ सकें इसके लिए आपको मैं ऐसी 12 चीज़ें बताऊँगा जो ऋषिकेश गए हो तो करनी चाहिए।
1. वाइट वाटर राफ्टिंग
अगर ऋषिकेश गए और राफ्टिंग नहीं किए तो ऋषिकेश जाने के आधे मज़े ख़त्म। इसलिए राफ्टिंग का रोमांच पाने के लिए ऋषिकेश जा रहे तो मार्च से जून के महीने के बीच जाएँ। इस समय ऋषिकेश में गंगा का पानी का लेवल ज़्यादा नहीं होता है। राफ्टिंग करने के लिए एक इन्सान के लिए 500 रुपए लगता है।
2. पवित्र धाम
ऋषिकेश को “अध्यात्म का घर“ कहा जाता है! यहाँ पर बहुत सारे पवित्र धाम हैं। जहाँ जाकर मन की शान्ति को प्राप्त कर सकते हैं। पूरे विश्व में ऋषिकेश को भगवान का घर कहा जाता है। यहाँ पर पतंजलि, शान्तिकुञ्ज जैसे विश्व प्रसिद्ध आश्रम भी हैं। जहाँ जाकर ऋषिकेश का असली मतलब समझ सकोगे।
3.पहाड़ो पर ट्रैकिंग
अगर ऋषिकेश गए हैं और बस लक्ष्मण झूला होकर आए तो आपने वहाँ पर सब कुछ मिस कर दिया। ऋषिकेश पहाड़ो के बीच में है जिस कारण वहाँ जाने वाला हर व्यक्ति एक-न-एक बार तो ट्रैकिंग करने का सोचता ही है। अगर आप ट्रैकिंग के बहुत शौक़ीन हैं तो आप 'वैली ऑफ़ फ्लावर्स ट्रेक' या 'कुंजापुरी ट्रेक' जा सकते हैं। मगर साथ ही 'नीर गढ़ वॉटरफॉल' देखना न भूले।
4. गंगा आरती
ऋषिकेश गए और वहाँ की सबसे प्रसिद्ध आरती नहीं देखी तो आप ऋषिकेश गए ही नहीं। ये वो आरती है जिसके लिए भारत के माननीय प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी भी अपना सारा काम छोड़ आरती देखने गए थे। गंगा आरती जो हर शाम ऋषिकेश, हरिद्वार और वाराणसी में होती है। जिसको देखने लाखों लोगों की भीड़ आती है। आप इस आरती के समय इस आरती की ध्वनि में मधुर संगीत सुनाई देगा जो आपको कुछ पल के लिए एकदम मंत्रमुग्ध कर देगा।
5. योग (YOGA)
कभी भी योग की बात की जाती है तो ऋषिकेश का नाम सबसे पहले लिया जाता है। ऐसा माना जाता है योग की जड़े भारत के ऋषिकेश से ही निकली है। विश्व मे ऋषिकेश को “योग कैपिटल“ बोला जाता है। अगर आप ऋषिकेश गए और योग के बारे में जानकारी नहीं लिए तो कुछ नहीं किए।
6. आयुर्वेद
योग के साथ-साथ आयुर्वेद भी ऋषिकेश का एक अभिन्न अंग है। जहाँ योग मन को शान्त और शरीर को तंदुरुस्त रखता है तो वहीं दूसरी ओर शारीरिक बीमारियों का इलाज आयुर्वेद के द्वारा किया जाता है। आयुर्वेद कोई नई विधा नहीं है, ये प्राचीन काल से भारत और भारत के लोगों के साथ जुड़ी हुई है।
7. बीटल्स आश्रम
“बीटल्स” 70's का बहुत प्रसिद्ध बैंड था। इस बैंड के लोग ऋषिकेश आए थे, यहाँ आकर इन लोगों ने भारत की संस्कृति को जाना और अपने गीतों को लिखना शुरू किया। यहाँ पर ये लोग महाऋषि महेश योगी के आश्रम में रुके थे। ये आश्रम तो अब नहीं रहा पर इस जगह पर आज भी बीटल्स के फ़ोटो और लिरिक्स देखने को मिल जाएँगे।
8. गंगा किनारे कैफ़े
ऋषिकेश की तरह ऋषिकेश के कैफ़े भी बहुत मज़ेदार हैं। इन कैफ़े में बैठकर आप गंगा को देखते हुए घण्टों बिता सकते हैं और समय का पता भी नहीं चलेगा। ऐसे आप आन्तरिक शान्ति महसूस कर पाएँगे। ऐसा माना जाता है कि गंगा के पास की हर चीज़ पवित्र हो जाती है। और आप अगर गंगा के पास हैं तो पवित्र होना तो बनता है। मज़ाक के इतर, इन कैफ़े से दिखने वाला व्यू पूरे विश्व में कहीं और नहीं देखने को मिलेगा। ये कुछ कैफ़े है जहाँ आप जा सकते है: गंगा व्यू कैफ़े, लिटिल बुद्धा कैफ़े, द कैफ़े दे गोआ।
9. भोजन
अगर आप मसालेदार भोजन पसन्द करते हैं और मांसाहारी है तो आपके लिए यह जगह बिल्कुल नहीं है। यहाँ पर आपको शुद्ध सात्विक भोजन मिलेगा। सात्विक खाना जो कि बहुत ज़्यादा पौष्टिक और स्वादिष्ट होता है। अगर आपको ऐसा खाना खाने की आदत लग गई तो आपकी आधी शारीरिक समस्या तो अपने आप हल हो जाएगी।
10. ऋषिकेश मार्केट
अगर आप किसी शहर गए और उधर की मार्केट नहीं घूमे हो तो आपने शहर के कल्चर को तो पूरी तरह नज़रअन्दाज़ कर दिया है। ऋषिकेश की मार्केट आपको ऋषिकेश की छोटी से छोटी जानकारी को आपकी गोद में लाकर रख देगी। तो मार्केट जाएँ, जानकारी लें और ऋषिकेश की याद के तौर पर वहाँ से कुछ ले आएँ।
11. सड़कों का सफ़र
अगर आप ऋषिकेश गए और ऋषिकेश का सफ़र रोड से नहीं किया तो आपने सड़क पर मिलने वाले लोग, व्यू, खाना और तो और जानवर से मिलने का मौक़ा खो दिया। मेरी मानिए तो एक बार रात में भी ज़रूर ऋषिकेश की सड़कों का सफ़र कर लेना। यहाँ पर बहने वाली गंगा बिल्कुल हीरे की तरह चमकती दिखेगी।
12. राजा जी नेशनल पार्क
बहुत लोग ऋषिकेश जाते हैं और राम व लक्ष्मण झूला घूमकर वापस आ जाते हैं पर उन्हें राजा जी नेशनल पार्क के बारे में पता ही नहीं होता। राजा जी नेशनल पार्क एक ऐसा पार्क है जहाँ पर आपको सफ़ारी से पूरा पार्क घुमाया जाता है। यहाँ पर अलग-अलग प्रकार के जानवर रहते हैं। ये पार्क वाइल्ड लाइफ़ का आनन्द देने वाला पार्क है। यहाँ का टिकट एक इन्सान के लिए 500 रुपए है।
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