বছরে দশ লক্ষ কচ্ছপের ঠিকানা : উড়িষ্যার ভিতরকণিকার ম্যানগ্রোভ অরণ্য

ভিতরকণিকা (ওড়িয়া ভাষায় কণিকা মানে অতুলনীয় সুন্দর) অরণ্যের ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চলের সুখ্যাতি বিশ্বনন্দিত। বিপন্ন অলিভ রিডলি প্রজাতির কচ্ছপদের আশ্রয়াঞ্চল হিসেবে ভিতরকণিকা পৃথিবীর সর্ববৃহৎ এবং সুপরিচিত এলাকা। এই অরণ্যের ভিতরে গহীরমঠ জাতীয় উদ্যানের ভিতর গহীরমঠ সমুদ্রতটে প্রতি বছর দশ লক্ষ অলভ রিডলি কচ্ছপ সব মিলিয়ে প্রায় সাড়ে ৮ কোটি ডিম পাড়ে।

ভিতরকণিকা ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চল কোথায়

উড়িষ্যার পারাদ্বীপ এবং চাঁদিপুরের মধ্যে অবস্থিত অরণ্য এক অপার প্রাকৃতিক বিস্ময়, এই বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে খুঁজে পাবেন ৫৫ রকম প্রজাতির ম্যানগ্রোভ, ১৭০ রকম প্রজাতির পাখি এবং প্রচুর সংখ্যায় নোনা জলের কুমীর। সঙ্গে দেখতে পাবেন হকসবিল এবং লেদারব্যাক কচ্ছপ, বিবরণের সফ্ট শেল কচ্ছপ এবং ভয়ানক কিন্তু বিপন্ন কিং কোবরা এবং ভারতীয় রক পাইথন।

পৃথিবীর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রাকৃতিক অভয়ারণ্য হওয়া সত্ত্বেও ভিতরকণিকার সংরক্ষণ প্রচেষ্টা নিয়ে কিন্তু আমরা খুব একটা অবগত নই। একসময়ে পৃথিবীর সর্ববৃহৎ সল্ট ওয়াটার ক্রোকোডাইল বা নোনা জলের কুমীর পাওয়া যেত এই অঞ্চলেই। কিন্তু বিংশ শতকের শুরুর দিক থেকে পরিচালনার গাফিলতিতে এই অঞ্চলটির প্রভূত ক্ষতি হয়। জমিদারি প্রথার লুপ্তির পর ১৯৭৫ সালে সরকারের পক্ষ থেকে এই ভিতরকণিকা ম্যানগ্রোভ অঞ্চলটিকে জাতীয় অভয়ারণ্যের মর্যাদা দেওয়া হয়। পরবর্তীকালে এই অঞ্চলের উদ্ভিজ এবং প্রাণীজ সম্পদকে রক্ষা করতে আরও এলাকা সংযুক্ত করা হয়, এবং ১৯৯৮ সাল থেকে প্রায় ৬৭২ বর্গ কিলোমিটার অঞ্চল এই জাতীয় উদ্যানের অন্তর্গত।

প্রতি বছর প্রচুর পরিমাণে প্রকৃতি এবং বন্যপ্রাণী প্রেমিকরা ভিতরকণিকাতে ব্রাহ্মণ, বৈতরণী এবং পাটশাল নদীর সঙ্গমস্থলে এসে উপস্থিত হন। উদ্দেশ্য এই অঞ্চলের সল্টওয়াটার ক্রোকোডাইল, বিরল প্রজাতির কচ্ছপ, চিতাবাঘ, শেয়াল, হায়েনা, শজারু, বনবিড়াল এবং সিন্ধুঘটকের দেখা পাওয়া। পক্ষীবিদদের কাছেও এই এলাকা প্রচন্ড গুরুত্বপূর্ণ - তাঁরা এখানে আসেন দেখতে নানা পরিযায়ী এবং স্থানীয় পাখীর প্রজাতিদের; যেমন - এশিয়ান ওপেনবিল, ৬ রকম প্রজাতির মাছরাঙা, ৫ রকম প্রজাতির ইগ্রেট, ব্ল্যাক-হেডেড ইবিস ইত্যাদি।

এন্ট্রি পয়েন্ট / প্রবেশ অঞ্চল

খোলা এবং গুপ্তি নামক দুই গ্রাম ভিতরকণিকা অরণ্যে প্রবেশের প্রধান দুই এন্ট্রি পয়েন্ট। উড়িষ্যার কোন দিক থেকে আপনি আসছেন তার ওপর নির্ভর করবে কোন গ্রাম দিয়ে অরণ্যে প্রবেশ করলে বেশি সুবিধে হবে। উভয় চেকপোস্ট থেকেই আপনি প্রবেশ পারমিট বা অনুমতিপত্র পেয়ে যাবেন। উভয় এন্ট্রিপয়েন্ট থেকেই আপনি অরণ্যের ভিতরে যাওয়ার বোট পেয়ে যাবেন।

কখন যাবেন

অক্টোবর থেকে জানুয়ারি মাসের মধ্যে এই অঞ্চলে অলিভ রিডলি কচ্ছপদের সমাগম হয়। তারা ডিম পেড়ে, মে মাস নাগাদ দক্ষিণে শ্রীলঙ্কার দিকে যাত্রা শুরু করে। প্রথম নেস্টিং হয় জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে। আর আরও বড় করে নেস্টিং দেখা যায় মার্চ ও এপ্রিল মাসে।

বার্ডওয়্যাচিং যদি উদ্দেশ্য হয়, তাহলে জুনের প্রথমদিকে আপনি দেখতে পাবেন হিরণ দের আগমন। শীতকালে কিন্তু এই অঞ্চলে যথেষ্ট ঠান্ডা পড়ে, তাপমাত্রা থাকে ২৭ থেকে ১৫ ডিগ্রীর মধ্যে। গতমকালেও কিন্তু সন্ধে নামার পর জঙ্গলের শীত ভাব কাটাতে সঙ্গে একটা জ্যাকেট রেখে দেওয়া ভাল।

এপ্রিল থেকে মে এবং অক্টোবর থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে ম্যানগ্রোভ অঞ্চলগুলোতে না যাওয়াই ভাল। এই সময়ে নানা রকম সাইক্লোন দেখা যায় এবং নদী ভয়ানকভাবে স্রোতস্বিনী হয়ে ওঠে।

কোথায় থাকবেন

স্যান্ড পেবেলস জঙ্গল রিসর্ট : দু'জন থাকার মতো সুইস টেন্টের ভাড়া ৫০০০ টাকা

ভিলেজ রিসর্ট : দু'জনের কটেজের জন্যে লাগবে ৪৫০০ টাকা

ফরেস্ট রেস্ট হাউসে বা পার্কের আশেপাশে থাকার আরও জায়গা পাওয়া যায়, বেশ কম দামেই। বুকিং করতে হলে যোগাযোগ করতে পারেন : ডিভিশনাল ফরেস্ট অফিসার, রাজনগর (ফোন : ০৬৭২৯-৮৪৬০)

ভিতরকণিকা ম্যানগ্রোভ বনাঞ্চলে কী করে পৌঁছবেন

বিমানপথে : এখান থেকে ভুবনেশ্বরের বিমানবন্দরের দূরত্ব ১৯০ কিলোমিটার

রেলপথে : ভিতরকণিকা থেকে ৭৭ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ভদ্রাক স্টেশনটি রেলপথে সবথেকে নিকটবর্তী।

সড়কপথে : তবে সবথেকে সুবিধে হবে যদি ড্রাইভ করে ভুবনেশ্বর থেকে রাজনগর হয়ে ভিতরকণিকা আসেন। সময় লাগে চার থেকে পাঁচ ঘণ্টা।

ভিতরকণিকা হয়ে ভুবনেশ্বর যাওয়ার পথেই পড়বে নানা রকম দ্রষ্টব্যস্থান। তাই আপনার জন্যে রইলো ৪দিন ৩রাতের একটি ভিতরকণিকা সফরসূচি যা অনুসরণ করে আপনি সম্পূর্ণ এলাকাটি ধীরে সুস্থে ঘুরে দেখতে পারবেন।

প্রথম দিন