उत्तरी कर्नाटक के पश्चिमी घाटों में स्थित एक शांत पहाड़ी शहर है। यह शहर बीते समय में ही ठहर जाने में कामयाब रहा है, क्योंकि इसके आसपास की दुनिया बहुत तेज़ गति से विकसित हुई है। बनवासी नाम के इस शहर को कर्नाटक की पहली राजधानी माना जाता है, जिस पर चौथी शताब्दी ईस्वी में कदंब वंश का शासन था। पश्चिमी घाट के वर्षा वनों में, वरदा नदी के तट पर, बनवासी में एक प्राचीन मंदिर है और यह मानसून के दौरान झरनों और हरे-भरे खेतों से धन्य हो जाते हैं।
बनवासी की यात्रा क्यों करें?
इस शहर को प्राचीन यात्री ग्रीको-रोमन लेखक टॉलेमी द्वारा दूसरी शताब्दी और फ़ारसी विद्वान अलबरूनी के लेखन में चित्रित किया गया है। और एक बार जब आप यहाँ जाते हैं, तो आपको पता चल जाएगा कि यह छोटा सा शहर सदियों से यात्रियों को क्यों आकर्षित करता रहा है।
चौथी शताब्दी ईस्वी में कदंब राजवंश के मयूर शर्मा ने कर्नाटक में सत्ता पर पहला दुर्जेय केंद्र स्थापित किया और बनवासी को अपनी राजधानी के रूप में चुना। उन्होंने ही मधुकेश्वर मंदिर के निर्माण का आदेश दिया था। मूल रूप से माधव (विष्णु का एक रूप) को समर्पित, मधुकेश्वर मंदिर की वास्तुकला कदंब, चालुक्य, होयसला, सोंडा और विजयनगर वास्तुकला का मिश्रण है। मंदिर में नृत्य मंडप के पास त्रैलोक्य मंडप, एक अलंकृत पत्थर की खाट, विशाल नंदी की मूर्ति, शहद के रंग का शिवलिंग और आठ दिशाओं के क्षेत्रपालों की मूर्तियाँ हैं।
बनवासी से 5 किमी दूर गुदनापुर गाँव में कदंब वंश की उत्पत्ति हुई। पुरातत्त्व स्थल में कदम्ब राजा रविवर्मा का स्तंभ शिलालेख है। शिलालेख, एक अनोखी लिपी में, कदंबों की उत्पत्ति और वंशावली का खुलासा करता है और इसमें एक मंदिर, महल, हरम और नृत्य हॉल का वर्णन है। आज, इस प्राचीन बस्ती के सभी अवशेष उपरोक्त संरचनाओं के स्तंभ और जैन तीर्थंकरों की अलंकृत मूर्तियों के साथ एक मंदिर है। यह सब एक विशाल झील को उन्मुख हैं जिसमें बरसात के मौसम में बाढ़ आ जाती है।
बनवासी से लगभग 43 किमी दूर बल्लीगवी गाँव वर्तमान में होयसला और चालुक्यों के प्रभावशाली मंदिरों का घर है, जो पास के विनम्र आवासों के बिल्कुल विपरीत है। लेकिन, एक ज़माने में, यह शांत गाँव शैव, वैष्णव, जैन और बौद्धों से जुड़े लगभग 54 मंदिरों और मठों का घर था। हालाँकि, अब यहाँ केवल कुछ अवशेष और दो मंदिर बचे हैं।
बल्लीगावी का एक और मंदिर, त्रिपुरंतकेश्वर, प्राकृतिक शक्तियों द्वारा किए गए नुकसान का शिकार है। पूर्व की ओर उन्मुख दो समानांतर मंदिर क्षय के संकेत दिखाते हैं और मंदिर के पूरे हिस्से अस्त-व्यस्त हो गए हैं। हालाँकि, पत्थर पर अभी भी जटिल नक्काशी है, आपको केवल उन्हें देखने के लिए एक गहरी नज़र की आवश्यकता है। यह भी एक मंदिर है, जो होयसल काल का है, लेकिन अन्य होयसला मंदिरों के विपरीत, मंदिर के चबूतरे के चारों ओर कई कामुक आकृतियां उकेरी गई हैं।
क्या खाएँ?
बनवासी में "खानावली" या छोटे भोजनालय गर्म, स्वादिष्ट भोजन परोसते हैं। चावल, ज्वार और मकई से बनी कई रोटियाँ हैं और साथ ही चावल को विभिन्न प्रकार के मीठे, खट्टे, तीखे और मसालेदार करी और सॉस के साथ परोसा जाता है। भोजन के साथ दाल, मिर्च और इमली से बने ताज़े पाउडर और चटनी की एक विस्तृत श्रृंखला है।
कब जाएँ?
यदि आप मंदिरों का आनंद लेना चाहते हैं तो अक्टूबर से फरवरी तक का शुष्क मौसम घूमने का एक अच्छा समय है। हालाँकि, यदि आप आसपास के खेतों की हरी-भरी हरियाली और धान के खेतों को पूरी तरह से खिलना चाहते हैं, तो मध्य जून से अगस्त तक मानसून के महीने एकदम सही हैं।
कैसे जाएँ?
हवाईजहाज से: निकटतम हवाई अड्डा बैंगलोर है, जो 400 किमी दूर है। नई दिल्ली, मुंबई, कोलकाता और भारत के अन्य प्रमुख शहरों से बैंगलोर के लिए और से दैनिक उड़ानें संचालित होती हैं।
ट्रेन से: निकटतम रेलवे स्टेशन शिमोगा और हावेरी हैं, जो क्रमशः 122 किमी और 70 किमी दूर हैं। इन कस्बों से बनवासी के लिए टैक्सियाँ और बसें दोनों उपलब्ध हैं।
सड़क मार्ग से: बैंगलोर से सिरसी (बनवासी से 25 किमी) केएसआरटीसी का एक लोकप्रिय मार्ग है। बनवासी में कभी-कभी बसें रुकती हैं। अन्यथा आप सिरसी में उतर सकते हैं और शहर के लिए टैक्सी ले सकते हैं।
आस-पास
बनवासी इतना छोटा शहर है कि आप आसानी से एक आकर्षण से दूसरे आकर्षण तक चल सकते हैं। हालांकि, आप सभी दर्शनीय स्थलों के लिए एक दिन की टैक्सी भी ले सकते हैं। एक हैचबैक के लिए टैक्सी की कीमत ₹800 - ₹1000 से शुरू होती है। आप कीमतों पर बातचीत कर सकते हैं।
निवास स्थान
बनवासी में ही ठहरने का एक ही विकल्प है। यह बुनियादी सुविधाओं के साथ एक इको लॉज है। बुकिंग के लिए आप +91 81055 45777 पर संपर्क कर सकते हैं। वे कीमत के लिए हावेरी से परिवहन की व्यवस्था भी करते हैं।
आप एक दिन की यात्रा के रूप में हावेरी में रहने और बनवासी की यात्रा करने का विकल्प भी चुन सकते हैं। शिवशक्ति पैलेस हावेरी में रहने के लिए एक अच्छी जगह है जहां दो लोगों के लिए एक रात के लिए केवल ₹1000 से शुरू होने वाले कमरे हैं।
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