राजस्थान की स्वर्ण नगरी जैसलमेर में मेरा पहला दिन शानदार तरीके से बीता। मैंने जैसलमेर का सोनार किला, जैन मंदिर, पटवा हवेली और गड़ीसर लेक देखी। अब हमें जैसलमेर की कुछ और जगहों को एक्सप्लोर करना था। जैसलमेर राजस्थान की वो जगह है जहाँ चारों तरफ देखने के लिए कुछ ना कुछ है। जैसलमेर में दूसरे दिन हमने सभी जगहें तो नहीं लेकिन कुछ जगहों को तो देखने का मन बना ही लिया।
जैसलमेर से भारत-पाकिस्तान का बॉर्डर लगभग 150 किमी. की दूरी पर है। पहले मैंने बार्डर तक जाने का प्लान बनाया लेकिन वहाँ तक जाने के लिए स्कूटी का खर्चा कुछ ज्यादा ही आ रहा था इसलिए हमें सम सैंड ड्यूंस में कैंपिंग करने का तय किया। सम सैंड ड्यूंस जैसलमेर से 60 किमी. की दूरी पर है। यहाँ तक पहुँचने के दो रास्ते हैं, पहला कुलधरा और खाब किला होते हुए और दूसरा अमर सागर और लुद्रवा होते हुए। पिछली यात्रा में मैं कुलधरा और खाब किला होते हुए सम सैंड ड्यूंस गया था तो इस बार दूसरे रास्ते से सम गाँव तक जाने का प्लान बनाया।
बड़ा बाग
सबसे पहले हमने 600 रुपए में एक दिन के लिए स्कूटी किराए पर ली और चले पड़े बड़ा बाघ की ओर। बड़ा बाघ जैसलमेर शहर से 13 किमी. की दूरी पर है। कुछ ही देर में हम बड़ा बाग पहुँच गए। बड़ा बाग के अंदर जाने का टिकट 150 रुपए है। टिकट लेकर हम बड़ा बाग के गेट पर पहुँच गए। बड़ा बाग जैसलमेर का एक बहुत बड़ा पार्क है जो अपने शाही स्मारकों या छतरियों के लिए प्रसिद्ध है। बड़ा बाग राजा-रानियों का एक श्मशान घाट रहा है जहाँ बाद में छतरियों का निर्माण करवाया गया है।
बड़ा बाग में बहुत सारी छतरियाँ बनी हुई हैं लेकिन इस छतरियों की पहचान करना मुश्किल है क्योंकि छतरियों के आगे लिखा नहीं है कि ये किस राजा और रानी की छतरी है। अगर आप अपने साथ गाइड रखते हैं तो वो आपको हर छतरी के बारे में आराम से बता देंगे। मैंने भी कोई गाइड नहीं लिया इसलिए मुझे भी नहीं पता कि ये किस-किसकी छतरियाँ हैं। पीले पत्थर से बनी इन छतरियों की नक्काशी बहुत खूबसूरत है। कुछ छतरियाँ पहाड़ियों पर स्थित हैं और कुछ छतरियाँ नीचे बनी हुई हैं।
अमर सागर
बड़ा बाग को देखने के बाद हम अमर सागर की ओर निकल पड़े। बड़ा बाग से जैसलमेरी की तरफ जाने पर एक रास्ता दायीं ओर जाता है। कई गाँवों से होते हुए हम अमर सागर पहुँच गए। हमें ये देखकर बड़ा ताज्जुब हुआ कि अमर सागर में कोई पानी नहीं था। यहाँ सिर्फ खाली जमीन बंजर पड़ी हुई थी। अमर सागर के पास में एक जैन मंदिर था। मंदिर अंदर से बंद था तो हम मंदिर को देखे बिना सम सैंड ड्यूंस की तरफ चल पड़े। जैसलमेर की इन रास्तों में कई बार ऐसा मौका आता है जब आपको दूर-दूर तक कोई नहीं मिलता है।
हम अब लुद्रवा गाँव के रास्ते पर चल रहे थे। लुद्रवा गाँव में एक बेहद प्राचीन मंदिर है। दूर-दूर तक हमें कोई नहीं दिखाई दे रहा था और रोड के दोनों तरफ बंजर था। मन में ऐसा ख्याल तो आ रहा था कि कहीं हम गलत रास्ते पर तो नहीं जा रहे हैं। बड़ी देर बाद रास्ते में एक व्यक्ति मिला तो तसल्ली हुई हम सही रास्ते पर जा रहे हैं। कुछ देर बाद लुद्रवा गाँव के जैन मंदिर के बाहर खड़े थे। जैन मंदिर को देखने का कोई टिकट नहीं है लेकिन फोटोग्राफी और वीडियोग्राफी का टिकट 50 रुपए है। ये मंदिर जैसलमेर के जैन मंदिर के तरह ही बना हुआ लेकिन ये कुछ बड़ा है और नक्काशी तो देखने लायक है।
रेगिस्तान में कैंपिंग
लुद्रवा के जैन मंदिर को देखने के बाद हम फिर से सुनसान रास्ते पर चल पड़े। जैसलमेर के कई गाँवों से होते हुए हम सैंड ड्यूंस के मुख्य रोड पर पहुँच गए। कुछ देर बाद रोड किनारे डेजर्ट कैंप में ठहरने के बोर्ड दिखने शुरू हो गए। हमें भी ऐसे ही किसी एक कैंप में ठहरना था। रास्ते में हम कुछ ढाबे दिखाई दिए तो हम ऐसे ही किसी एक रेस्टोरेंट में खाना खाने के लिए रूक गए। मैंने यहाँ राजस्थानी थाली का जायका लिया। इस थाली में खाने का मात्रा भी कम थी और रेट भी महंगा था। पर्यटन वाली जगहों पर सामान्य वस्तुएं भी महंगी मिलती है, ये तो फिर भी राजस्थानी थाली है।
अब यहाँ से सम सैंड ड्यूंस 19 किमी. की दूरी पर है। स्कूटी उठाकर हम फिर से अपने रास्ते पर चल पड़े। कुछ दूरी चलने के बाद कैंप शुरू हो गए। रास्ते में कई स्थानीय लोग मिले जो सस्ते में टेंट दिलाने की बात करते हैं लेकिन ऐसा होता नहीं है। एक स्थानीय व्यक्ति तो अपनी बाइक के साथ हमारे पीछे चल पड़ा और काफी मना करने के बाद वापस गया। हमारी तो पहले से बुकिंग थी इसलिए हम तो सीधे अपने कैंप में पहुँचे। यहाँ हमें रेगिस्तान में एक लग्जरी टेंट मिला। पहले भी मैं कई जगहों पर ऐसों कैंपिंग में रह चुका हूं लेकिन ये टेंट वाकई में शानदार था।
शाम के समय हम सफारी करने वाले थे। साथ में कैमल राइड भी पैकेज में शामिल है। शाम होने में थोड़ा वक्त था तो हमने कुछ देर आराम किया और फिर सफारी पर निकल पड़ा। सफारी में हम हवा से बातें कर रहे थे। अगर हम कुछ ना पकड़ते तो हम जमीन पर गिर जाते। हम बहुत उछल रहे थे। गाड़ी इतनी तेज थी कि हम सही से खड़े भी नहीं हो पा रहे थे। रेत में काफी उछल कूद होने के बाद एक जगह गाड़ी रूकी। यहाँ मैंने कैमल सफारी भी की। इसके अलावा आप यहाँ पैराग्लाइडिंग भी कर सकते हैं लेकिन वो हमारे पैकेज में नहीं था तो हमने पैराग्लाइडिंग नहीं की।
सनसेट और रात
हम काफी देर तक रेत के टीलों पर पैदल चलते रहे। थार रेगिस्तान को अपनी आंखों से देखना वाकई में एक सुंदर पल है। यहाँ का सूर्यास्त का नजारा देखकर आप खुश हो उठेंगे। ऐसी सुंदर लालिमा बहुत कम जगहों पर देखने को मिलती है। इस नजारे को देखने के बाद कुछ देर और हम यहाँ रहे। हम जिस गाड़ी से आए थे, उसी गाड़ी से अपने कैंप की ओर चल पड़े। कैंप में रात में कई घंटों तक सांस्कृतिक कार्यक्रम हुआ। इस सांस्कृतिक कार्यक्रम में लोकल संगीत और स्थानीय नृत्य भी देखने को मिलता है। खाना खाने के बाद अब हमने टेंट में आ गए। बिस्तर पर लेटते ही हम नींद की आगोश में कब आ गए। हमें खुद पता नहीं चला।
अगले दिन सुबह उठकर हमें सनराइज देखना था लेकिन नींद नहीं खुली। जब उठे तो काफी देर हो चुकी थी। फिर करने को क्या ही था? तैयार हुए और नाश्ता किया। इस शानदार डेजर्ट कैंप को अलविदा कहकर जैसलमेर की ओर निकल पड़े। जैसलमेर की इस यात्रा ने हमारी राजस्थान यात्रा को और शानदार बना दिया। इस जगह पर आकर अनुभव होता है कि राजस्थान वाकई में वैभवता का एक प्रतीक है।
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